SD2065. Joseph Milsand to William Henry Darley
Published in The Brownings’ Correspondence, 24, 257 (in part).
Dijon
20 Avril [1857] [1]
Mon cher Darley
J’avais appris avec grande satisfaction, la cessation de vos douleurs à la tête: mais d’un autre côté Yvert m’écrit que vous avez une enflure à la jambe qui vous retient au lit. Quoique cela puisse former une sorte de dérivatif, je crains que cela n’attriste pour vous votre entrée dans votre nouveau logement. Le bouleversement et l’encombrement, ainsi que les lieux nouveaux, sont déjà plus qu’assez. J’ai hâte de retourner près de vous prendre une sorte de possession du nouveau gîte. Nous babillerons pour lui donner son baptême. Et j’espère que vous vous y habituerez. En attendant Françoise va tout ranger et, les choses une fois en place, vous vous trouverez sans doute moins à l’étroit.
Ce pauvre Yvert est un bon correspondant, mais il m’a écrit, il y a quelques jours, une lettre assez triste. Sa sœur lui avait parlé du désir que leur mère avait d’avoir une pendule. Pour en acheter une, il a voulu faire une vente en bloc à son brocanteur—et le nombre de toiles qu’il a fallu donner pour ne recevoir que quatre-vingt francs l’avait profondément découragé. Il était fâché de ne pas s’être trouvé là pour votre déménagement.
Il doit cependant s’être passé depuis mon départ plus d’une chose qui vous touche—et j’éprouve un malaise à n’en rien savoir.– Mon départ ne tardera pas beaucoup: je l’ai fixé au commencement de Mai. Par Melle Browning, à qui j’ai écrit et qui m’a répondu je sais que les Corkran sont encore dans la même position indécise: à cela près que l’ancien éditeur (non pas le propriétaire) a été remis à la tête du journal. Comme il gouverne bien il y a chance qu’il reste et avec lui Corkran. J’ai par la même voie des nouvelles de Florence. Robert et sa femme ont encore des passes d’armes à propos du fameux Sorcier Hume. Ce sont les aventures aux Tuileries qu’ont renouvelé cette guerre des Guelphes et des Ghibelines. J’aime beaucoup la manière dont le mari et la femme conduisent leurs amicaux débats. Mais quant au dit sorcier c’est incroyable combien lui et tout son bagage d’esprits sont pour moi non avenus. Ce n’est peut-être pas à l’honneur de ma curiosité et de mon ardeur de connaître, mais un esprit, ou autrement dit un être sans couleur ni figure, qui a cependant couleur et figure cela ne mord pas sur ma cervelle–
Après une semaine de vent, de grêle et d’orage, nous avons eu pour bouquet une neige de la plus belle espèce mais qui n’a pas fait de mal dit-on.– C’était le mardi de Pâques une de mes cousines qui était chez nous la veille, me l’avait prédite d’après le bout de son nez elle sentait du froid.– Depuis lors il fait un temps de conte de fées.– Ces trois derniers jours du moins pas un nuage au ciel. En m’éveillant je vois le soleil qui brille gai comme pinçon—et j’ai déjà entendu le coucou et le rossignol. L’été et les arbres vont vous rajeunir bien certainement.– La chaleur m’est assez propice à moi-même pour me galvaniser un peu. J’ai travaillé ces derniers jours et avant de partir j’aurai, j’espère, achevé une moitié d’article. Du reste pendant toutes ces vacances je ne me suis pas mal comporté et n’ai pas été trop morose. Je suis charmé au moins de payer un peu moins mal ma bonne mère. Je suis content d’elle du reste. Elle va tout à fait bien.
Quant au petit frère il est toujours le même. Je lui parlais dernièrement de ma misère—pourquoi ne pas me demander de l’argent, m’a-t-il répondu, puisque j’en ai à toi. Je lui ai dit que je me savais exposé à en manquer trop souvent et pour en demander je croyais plus sage d’attendre à la dernière extrémité afin de ne pas épuiser ma caisse.– Et qu’importe m’a-t-il dit, qu’il te reste oui ou non de l’argent—j’en ai et c’est tout un.
Si je me laissais aller je vous parlerais encore de Mme Magee et de votre frère &. qui ont dû vous écrire—mais cela ne signifie rien.
Je vous laisse toujours pleine liberté de m’écrire un mot ou de ne rien écrire à votre gré—moi, sans avoir rien à vous dire je vous griffonne ceci parce que je pense à vous et que l’acte suit.
Mes bons souhaits jusqu’à ce que je vous serre la main– Et à vous de cœur.
J Milsand
Address: Monsieur / W. H. Darley / 157 rue du Faubourg St Honoré / Paris.
Publication: None traced.
Manuscript: Armstrong Browning Library, Joseph Milsand Archive.
Translation:
Dijon
20 April [1857] [1]
My dear Darley
I learned with great satisfaction that the pains in the head had stopped: but, on the other hand, Yvert has written me that you have a swelling in a leg which confines you to bed. Although this may be a kind of counter-irritant, I fear that it will sadden your move to your new lodgings. The upheaval and clutter, as well as the new quarters, are already more than enough. I am anxious to return to you to take a sort of possession of your new home. We will gossip to give it its baptism. And I hope you will get used to that. Meanwhile, Françoise will arrange everything, and, once things are in place, you will no doubt find yourself less cramped.
Poor Yvert is a good correspondent, but a few days ago he wrote me a rather melancholy letter. His sister had mentioned to him that his mother wanted to have a clock. To buy one, he wanted to sell in bulk to his dealer—and the number of canvases needed to get a mere eighty francs deeply discouraged him. He was sorry not to be there for your move.
Meanwhile, more than one thing which affects you must have happened after my departure—and I feel uncomfortable at not knowing anything.– My departure will not be much delayed; I have set it for the beginning of May. Through Miss Browning, to whom I wrote and who answered me, I know that the Corkrans are still in the same undecided position: apart from the fact that the former editor (not the owner) has been re-appointed head of the newspaper. Since he is a good manager, there is a chance that he will stay on, and, with him, Corkran. I have through the same means news from Florence. Robert and his wife have had still more passages of arms about the famous Sorcerer Hume. It was the adventures at the Tuileries which rekindled the war between the Guelphs and the Ghibellines. I very much like the way husband and wife conduct their amicable debates. But as for the said sorcerer, it is unbelievable how he and all his stock of spirits have not made an impression on me. It is perhaps not to the honor of my curiosity and my ardor for knowledge, but a spirit, or, in other words, a being without color or shape, which nevertheless has color and shape, that does not get much of a grip on my brain–
After a week of wind, hail, and storm, to take the cake we had a real snowstorm but which has done no harm they say.– On Easter Tuesday one of my cousins visiting us had predicted it after she felt cold at the end of her nose.– Since then it has been fairy-tale weather.– These last three days, at least, not a cloud in the sky. Waking up, I see the sun shining gaily as a lark—and I have already heard a cuckoo and a nightingale. Summer and trees will rejuvenate you, for certain.– As for me the heat is favorable enough to galvanize me a little. I have worked these last few days, and before I leave I will have, I hope, completed half an article. Moreover, during all these holidays I have not behaved badly and been too morose. I am pleased at least to have rewarded my mother a little less badly. Moreover, I am happy about her. She is entirely well.
As to my little brother, he is still the same. I spoke to him lately about my poverty– “Why did you not ask me for money,” he responded, “because I have some of yours.” I told him I was disposed to lack it too often, and I thought it wiser to wait until the last moment before asking for it in order not to exhaust my cash supply.– “And what does it matter,” he told me, “whether you do or do not have any money left?– I have some, and it is all one.”
If I should let myself go on, I would start telling you about Mme Magee and about your brother, etc., who ought to have written you– But that signifies nothing.
I always allow you full freedom to write me a word or not to write anything, as you wish—as for me, without having anything to say, I scribble this, because I think of you and the act follows.
My best wishes until I shake your hand– And sincerely yours
J Milsand
1. Year provided by postmark.
___________________
