SD2845. Joseph Milsand to Philibert Milsand
As published in The Brownings’ Correspondence, 32, 350 (in part).
London
12. Nov. 1866
Mon cher frère
J’aurais tant de choses à te dire de ma vie ici que j’ai presque peur d’en entamer le récit. L’affection que me témoignent les Brownings, la manière dont je suis reçu partout, invité à dîner, comblé d’attention, tout rend mon séjour ici on ne peut plus agréable. Je ne me reconnais plus: je n’ai pas même l’envie d’écire ou de penser et le temps passe sans que je m’en doute.– Il faut dire que je vois l’angleterre sous les meilleurs auspices. Le nom de Browning qui me présente comme son meilleur ami, m’ouvre toutes les portes. Lady William Russell, la mère du chargé d’affaires à Rome et la belle-sœur de Lord John Russell, a témoigné le désir de me voir et j’ai trouvé en elle le plus parfait exemple de la grande dame, sachant tout, parlant toutes les langues et à l’aise en tout comme un poisson dans l’eau. Un membre du parlement Lord Houghton, qui possède une belle collection de dessins et d’ouvrages de Blake, que je désirais particulièrement voir, m’en a fait les honneurs avec la plus grande prévenance. Il avait été jusqu’à faire suspendre dans son salon et son antichambre plusieurs tableaux du dit Blake.
J’ai dîné chez M Arnold en compagnie d’un ex secretaire des colonies qui avait précisement écrit son premier article de revue sur mon propre article sur les Quakers et qui m’a demandé la permission de m’envoyer les mémoires de son père. Hier encore je dînais pour la seconde fois chez un riche marchand Mr Benson [sic, for Benzon] dont la femme est sœur de Lehman[n] le peintre de Paris. Cette fois on avait eu l’amabilité de m’inviter pour me procurer le plaisir de rencontrer Melle Thackeray que j’avais connue dans son enfance. J’avais encore pour commensaux deux autres Lehman[n], l’un deux également peintre, et un M Collins ainsi que sa femme qui est fille du romancier Dickens.– J’ai aussi vu Ruskin qui m’a reçu d’une manière charmante et qui m’a fait voir de très intéressants dessins. Bref je suis reçu comme si j’étais quelque chose, grâce à mon patron Browning.
Naturellement cela m’engage à prolonger encore de quelques jours mon séjour, quoique Laure me gronde déjà. Elle tenait surtout me dit elle à m’avoir vers le 14 ou le 15 parce qu’elle craint de manquer alors d’argent et que cela lui coûte de t’en demander. Elle a eu dit elle 50 francs à envoyer pour le piano, 25 francs à dépenser pour les garde-robes d’elle-même et de Fillon <***>
Publication: None traced.
Manuscript: Armstrong Browning Library, Joseph Milsand Archive.
Translation:
London
12 Nov. 1866
My dear brother
I would have so much to tell you about my life here that I am almost afraid to begin the account. The affection which the Brownings show me, the manner in which I am received everywhere, invited to dine, overwhelmed with attention, all makes my stay here as agreeable as could be. I do not recognize myself: I do not even have the inclination to write or to think, and time passes without my being conscious of it.– It must be said that I am seeing England under the best auspices. The name of Browning, who introduces me as his best friend, opens every door. Lady William Russell, mother of the chargé d’affaires in Rome and sister-in-law of Lord John Russell, expressed the wish to meet me, and I found her the most perfect example of a great lady, knowing everything, speaking all languages, and at ease in everything, like a fish in water. A member of Parliament, Lord Houghton, who possesses a beautiful collection of drawings and works by Blake, which I wanted particularly to see, did the honors to me with the greatest kindness. He even had several pictures by the said Blake hung in his salon and his antechamber.
I dined with Mr. Arnold in company of an ex-secretary of the colonies who had written his first review article on my own article on the Quakers and who requested permission to send me the memoirs of his father. Yesterday I dined for the second time with a wealthy merchant Mr. Benson whose wife is the sister of Lehman[n] the painter in Paris. This time they had the kindness to invite me for the pleasure of meeting Miss Thackeray whom I had known as a child. I also had as fellow-diners two other Lehman[n]s, one also a painter, and a Mr. Collins whose wife is the daughter of the novelist Dickens.– I also saw Ruskin, who received me in a charming manner and who let me see very interesting drawings. In short, I was received as though I were someone, thanks to my patron Browning.
Naturally this led me to prolong my stay by several days, although Laure is scolding me already. She tells me she especially counted on having me back by the 14th or the 15th because she fears running short of money and it would mortify her to ask you for it. She says she had to send 50 francs for the piano, 25 francs to pay for wardrobes for herself and for Missy <***>
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