SD2977. Joseph Milsand to Laure Milsand
As published in The Brownings’ Correspondence, 32, 386 (in part).
[London]
18 Avril 1868
Ma chère amie
Je pense en effet te revoir bientôt et probablement avant la fin de la semaine prochaine. Je voudrais partir jeudi, ne pouvant guère partir avant puisque mardi on a invité à dîner un monsieur pour nous faire faire connaissance, et puisqu’il me faut un dernier jour pour employer ce qui me restera d’argent à acheter des bagatelles. Mais jeudi est le jour où le pauvre Penn doit passer son examen: c’est une rude épreuve, douze candidats je crois pour trois places seulement, et le père comme la tante sont si émus que peut-être je n’aurai pas le cœur de les quitter le jour de l’épreuve. Je me réserve donc de te fixer le jour de mon arrivée, en t’écrivant seulement la veille—soit j’achèterai probablement un imperméable pour Albine: mais j’ai grand peur que cela ne me laisse pas grand-chose pour faire de petits achats. Il a fallu que je demandasse 100 francs à mon frère—et sur cette somme je me vois décidément forcé d’acheter un imperméable pour Mme Roux—je voudrais aussi rapporter à mon frère un plateau pour le pain: et quelque chose à mon fillon. Le plus vraisemblable c’est que ma vieille et moi nous serons entièrement sacrifiés, et que tu n’auras pas tes bas: ce qui n’est pas un grand malheur, si j’en crois Melle Browning qui se plaint de ne plus pouvoir trouver de bons bas.
Je n’ai fait aucune nouvelle expédition—sauf une charmante promenade à Windsor pour laquelle on n’a rien voulu me laisser payer. Le parc est charmant, rempli de vieux arbres magnifiques, et d’une étendue sans fin.
Ces derniers temps Armand m’avait écrit pour me prier de prendre des informations sur un Mr Laurence qu’il vient de mettre en faillite. Cela me gênait considérablement vu que précisement j’avais rencontré Laurence qui m’avait engagé à venir le voir. On n’aime pas à servir d’espion et j’ai refusé.
Tu m’avais inquiété en me racontant le malaise de Fillon à l’Eglise—j’espère que tu n’as plus rien vu qui paraît en être la suite—à cela près je crois voir que mes deux femmes se sont bien conduites et ont eu toutes sortes de prospérité: la paix au logis: les repas à leur heure, des cavaliers à leur service, des dîners en ville. Je ne sais vraiment que rapporter à Mme Lalot et probablement je ne lui rapporterai rien.
Je suis toujours sourd et stupide.
D’après ce que dit mon frère, il n’attend que mon retour pour nous faire une visite à Paris.– Il paraît qu’il a fait très froid à Dijon. Ici aussi: mais au total le temps a été très favorable pour un coureur—je n’ai eu que deux jours de pluie.
De tout cœur à ma vieille.
J Milsand
Publication: None traced.
Manuscript: Armstrong Browning Library, Joseph Milsand Archive.
Translation:
[London]
18 April 1868
My dear friend
I indeed think I will be seeing you again soon, and probably before the end of next week. I would like to leave Thursday, scarcely being able to leave earlier because Tuesday a gentleman has been invited to dinner so we can be introduced, and afterwards I need one last day to use up what money I have left for buying some trifles. But Thursday is the day when poor Pen must take his examination: it is a severe test, twelve candidates, I believe, for only three places, and the father as well as the aunt are so anxious that perhaps I will not have the heart to leave them on the day of the examination. I thus intend to set the day of my arrival by not writing until the evening before. Fine, I will probably buy a raincoat for Albine: but I greatly fear that will not leave me much with which to make small purchases. I had to ask my brother for 100 francs—and out of this sum I see myself definitely forced to buy a raincoat for Mme Roux. I would also like to bring my brother a breadboard, and something for my Missy. Most likely my old lady and I will be entirely sacrificed, and you will not have your stockings, which is no great misfortune, if one is to credit Miss Browning, who complains of no longer being able to find good stockings.
I have made no new expedition—except for a charming walk in Windsor, for which I was not allowed to pay. The park is charming, full of magnificent old trees going on endlessly.
Recently Armand wrote me asking me to make some inquiries about a certain Mr Laurence whom he has just placed in bankruptcy. This bothered me considerably, seeing that I had met Laurence, who had me promise to visit him. One does not like to serve as a spy, and I refused.
You alarm me by telling me of Missy’s discomfort at church. I hope you have not seen anything more which seemed to be a consequence. Except for this, I believe I see that my two women behaved well and have had all sorts of prosperity: peace at home, meals at the set time, gallants at their service, dinners in town. I do not really know what to bring Mme Lalot, and probably I will not bring her anything.
I am still deaf and dull.
From what my brother says, he is only waiting for my return to visit us in Paris. It seems that it has been very cold in Dijon. Here, too, but on the whole the weather has been very favorable for a gadabout—I have had only two days of rain.
With my whole heart for my old lady,
J Milsand
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